随着虚拟现实技术、数字交互艺术、多媒体等数字技术在博物馆展示中的不断应用，3D博物馆作为信息社会中一个不可或缺的展示环节，是重要的信息传播场所。3D网上博物馆展示理念突破了传统博物馆的围墙的概念，通过固化的展板、展柜、模型、文字的展示方式已经不再是博物馆展示的唯一选择，网络的发展和数字化技术的出现弥补了线下实体博物馆的缺陷，虚拟展厅的场景、展物都是通过建模形成，可以重复利用，并不断修改更新完善，线上虚拟展厅还能突破展示空间环境的限制，为民众提供全天候、无时空距离服务，更加人性化的数字化展示设计模式加速促进了博物馆的展览发展方向。

        实际上，3D博物馆展示早已不是什么新鲜事物，它兴起于上世纪九十年代，现在通常是指运用数字科技以文物标本素材为基础，配合适当辅助展品，按一定的主题、序列和艺术形式组合而成，进行直观教育、传播文化科学信息和提供审美欣赏的展品，最终将展览内容数字化后呈现在互联网上，并结合网络技术、通信技术等开展展览的线上传播和数字化服务，又被称为虚拟博物馆、数字化博物馆。

        由于受到时间、空间以及保存条件、保护技术等诸多限制，实体博物馆一般能够展出和提供研究的文物仅占极少部分。如南京博物院藏品有41万件，而常年展出的仅有5千件，不足1.25%。利用虚拟现实技术、网络技术构筑的虚拟博物馆，打破线下博物馆局限性，在任意地点通过互联网登录上虚拟博物馆系统平台，进入该展厅后，即可在参观者面前呈现出与真实博物馆大同小异的虚拟博物馆，按照事先设定的顺序或者路径可以观看一些因保护措施或者无法移动等原因而不能摆设的藏品，且由于展品和场景全部存在于服务器中，可以不受时间、地点限制进行展示，没有被毁坏、被偷窃的危险。大大地扩展博物馆的延伸空间，最大限度地拓展博物馆功能，满足社会大众的多层次多方位需求的有效途径，目前国内以北京故宫博物院为首，多家省级博物馆都相继推出各自的线上展览。

        尽管线上展览相比传统实体展览有着众多优势，但它并非要全面取代实体展览，而是作为后者的有益补充和拓展，3D虚拟展览将与实体展览并肩齐进，成为博物馆发展中必不可少的展览模式，未来前景有无限的可能。